Å leve et liv som etterfølgere av Jesus kaller oss til å omfavne et liv i kjærlighet, hengivelse og handling. I Matteus 22:37-39 kan vi lese hva Jesus svarer når en skriftlærd spør han om hva som er det største budet i loven:

Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din forstand. Dette er det største og første budet. Men et annet er like stort: Du skal elske din neste som deg selv.

Hvordan ser det ut å elske Gud på denne måten? Og hvordan kan vi elske de rundt oss som oss selv? Bibelen gir svar på dette!

Aktiv kjærlighet

Om en ønsker å elske Gud, er en naturlig følge av det at en starter å elske andre. Det andre budet – du skal elske din neste som deg selv – viser oss nettopp det. I Romerne 13:8 og 10 skriver Paulus at «Den som elsker sin neste, har oppfylt loven», og videre «Den som har kjærlighet, gjør ikke noe ondt mot sin neste. Derfor er kjærligheten oppfyllelsen av loven.»

Jesus sier i Johannes 13:35:

Har dere kjærlighet til hverandre, da skal alle kunne se at dere er mine disipler.

Kjærligheten skal følge oss som er disipler av Jesus.

En levende tro viser seg gjennom kjærligheten en har til Gud og andre. Men hva er en sånn kjærlighet? I 1. Johannes 3:18 står det:

Mine barn, la oss elske, ikke med ord eller tale, men i gjerning og sannhet.

Av dette ser vi at kjærligheten består i aktive valg vi tar i hverdagen. Det hjelper ikke å bare bruke vår munn til å tale store ord, men vi må bekrefte våre ord gjennom gjerningene vi gjør.

Et valg

1. Korinter 13, også kalt kjærlighetens kapittel, viser oss hva kjærlighet er.

Kjærligheten er tålmodig, velvillig, den misunner ikke, skryter ikke, er ikke hovmodig… den utholder alt, tror alt, tåler alt.

Kjærligheten er ikke en følelse, men det er valg som står fast, selv når det krever det meste av deg. Jakob 2:18 understreker at troen vises gjennom gjerningene:

Vis meg din tro uten gjerninger, så vil jeg vise deg min tro av mine gjerninger!

Og når han skriver om Abrahams tro:

Du ser at troen virket sammen med hans gjerninger, og at troen ble fullkommen ved gjerningene. (Jakob 2:22)

Som etterfølgere av Jesus vil det være naturlig at vår tro vises gjennom våre handlinger. Bibelen formaner oss til å tjene, hjelpe, oppmuntre de rundt oss, bære hverandres byrder og mange flere konkrete handlinger av vennlighet og medfølelse.

En stor utfordring

Bibelen er tydelig på at vi skal elske hverandre, og hvordan vi skal gjøre det. Når vi studerer det, og prøver å leve det ut, merker vi fort at det er utfordrende. Da er det viktig at vi ser på hvorfor vi skal elske hverandre. I 1. Johannes 4:10 står det:

I dette er kjærligheten, ikke at vi har elsket Gud, men at han har elsket oss og sendt sin Sønn til soning for våre synder.

Det starter med Gud. Han ofret alt og elsker oss betingelsesløst. Ved seg selv har han gitt oss det beste eksemplet på hvordan og hvorfor vi skal elske hverandre.

Ved å leve i kjærlighet, ærer vi Gud og oppfyller hans bud. Vi vitner for verden om håpet og frelsen som vi finner i Jesus! La oss strebe enda mer etter å gjøre våre liv til et levende vitnesbyrd om Guds kjærlighet.