«Paradis» står det på møterommet der jeg treffer Hans Johan Sagrusten, som jobber som bibelbrukskonsulent i Bibelselskapet.

Ung og aktiv bibelleser

Sin første bibel fikk han som 15-åring av mennesker han så opp til. Samme år begynte han på Kvitsund Gymnas, der en av talerne hadde en bibelleseplan for å lese hele Bibelen på et halvår.

Hans Johan gjennomførte planen, og med årene ble han en aktiv bibelleser som etter hvert også leste Bibelen på andre språk. Dette førte videre til en interesse for oversettelse og bibelbruk, som han har jobbet med store deler av livet.

Hvordan lese Bibelen

Når jeg spør ham om hvordan vi skal lese Bibelen, understreker han at det ikke finnes noen fasit. Men etter 15 år i Bibelselskapet har han likevel flere tanker og erfaringer å dele.

Han har blant annet besøkt kristne i mange land, som for eksempel Kina og Egypt. Uansett hvor han har vært i verden, er det én måte å lese Bibelen på som går igjen:

Den intuitive og eldste måten å lese Bibelen på er å lese enkelt, direkte og oppdage noe i teksten som kan tale til oss i dag.

Én ting som er annerledes i Norge enn i de andre landene Hans Johan har besøkt, er at vi ofte leser Bibelen alene.

– Det er en stor svakhet at bibellesningen vår er ensom og individualistisk, sier han.

Bibellesende fellesskap

Derfor tar Hans Johan til orde for bibellesende fellesskap, der man møtes og leser sammen, eller at to personer møtes for å lese for hverandre.

Han tror det å lese Bibelen sammen med andre kan være en konkret måte å elske sin neste på.

– Om du ikke har en gruppe, så finn deg en eldre person som sitter alene og ikke kommer seg ut. Spør om du kan komme og lese Bibelen høyt for vedkommende en halvtime i uka.

Det er en stor svakhet at bibellesningen vår er ensom og individualistisk

Høytlesning av Bibelen

Han legger også til at kirken har et ansvar for høytlesning av Bibelen.
– Tre av ti nordmenn leser ikke bøker i det hele tatt, men Bibelen kan ikke bare være for de 70 prosentene av oss som gjør det.

Det er også verdt å nevne at det å lese Bibelen for seg selv ikke ble vanlig før ut på 1800-tallet. Før den tid skjedde bibellesningen for de aller fleste i en form for fellesskap.

Trenger ikke lese alt

Jeg innrømmer for Sagrusten at det er deler av Bibelen jeg synes både er kjedelige og vanskelige. Slektstavlene i Krønikebøkene og Dommernes bok er blant det mindre givende jeg har lest.

– Ikke heng deg opp i å komme gjennom alt. Tidlig i kirkehistorien ble det gitt ut bøker med de viktige tekstene i Bibelen. Det å velge seg noen tekster eller bøker som man leser om igjen, er ikke noe å skamme seg over, men en fin måte å bruke Bibelen på, sier Hans Johan.

Han mener det er spennende å lese de samme tekstene med jevne mellomrom. For i mellomtiden har både samfunnet og bibelleseren forandret seg, og derfor vil man sannsynligvis oppdage nye ting.

Daglig bibellesing

Må bibellesning skje om morgenen og være daglig? spør jeg.

– For meg personlig har daglig bibellesning vært til hjelp, og om morgenen har jeg en bedre evne til å absorbere det jeg leser. Men her er folk ulike, og derfor kan det gjøres på forskjellige måter.

Hva skal jeg gjøre hvis jeg leser noe jeg ikke liker eller forstår da? spør jeg.

– Hopp over det, svarer Hans Johan.

– Det er ikke vits i å plage seg med det man ikke forstår. Finn heller noe givende.

Til slutt oppfordrer Hans Johan til å være åpen og lydhør gjennom dagen.

– Plutselig ser du en sammenheng mellom teksten og noe du opplever.

Ti råd for bibelbruk

1. Vær tålmodig: Bibelen åpner seg litt etter litt. La nysgjerrigheten lede deg.
2. Vær nysgjerrig: Utforsk de 66 bøkene med ulike sjangre, som i et bibliotek.
3. Start enkelt: Begynn med Markusevangeliet for å bli kjent med Jesus før du går videre.
4. Vær forventningsfull: Les med håp om at Gud vil vise deg noe nytt.
5. Vær åpen: Stillhet og fokus hjelper deg å høre Guds stemme.
6. Se det som skjer: Lev deg inn i fortellingene, som om du var der selv.
7. Finn et hellig mellomrom: Sett av faste tider og steder for bibellesning.
8. Les med andre: Del lesningen med venner for inspirasjon og samtale.
9. Be om hjelp: Be Gud gi forståelse, gjerne sammen med andre i et fellesskap.
10. La Bibelen ligge åpen: En åpen bok minner deg om å lese videre.