De fleste av oss ser på det som godt når en drapsmann eller raner mottar en rettferdig straff i en domstol.

Men, å se at alle mennesker – selv de man anser som gode moralske personer – trenger tilgivelse fra Gud, er langt vanskeligere.

Kan Gud tilgi drapsmenn? Og hvorfor trenger min hyggelige nabo tilgivelse fra Gud?

Hvorfor tilgi en drapsmann?

Tilgivelse er vanskelig, spesielt dersom den ugjerningen som er begått er av alvorlig karakter, men vi ser eksempler på at mennesker klarer det.

Aslaug Klungland mistet sin ektemann under Nokas-ranet i 2004, men valgte likevel å tilgi drapsmannen.

Hun har sagt til Nettavisen «at hun ikke er fylt med raseri og hat etter drapet», og forklarte det slik til NRK: 

– Jeg kan tilgi, slik jeg selv er blitt tilgitt. Vi er alle skyldige og trenger Guds tilgivelse.

Kan Gud tilgi Breivik?

For mange er det vanskelig å akseptere at Gud kan tilgi en massemorder, som for eksempel Anders Behring Breivik.

Bibelen lærer at ingen synd er for stor til å bli tilgitt. I Romerbrevet 5,20 står det at «Der synden ble stor, ble nåden [Guds tilgivende kjærlighet] enda større.»

Ja, Gud kan tilgi Breivik, men det forutsetter at han virkelig innser hva han har gjort galt, angrer oppriktig og ber om Guds tilgivelse. Så langt er det ingenting som tyder på at han har gjort dette. (Se f.eks. denne NRK-saken)

Hva med gode mennesker?

Samtidig undrer mange seg over hvordan Gud kan dømme mennesker som har levd moralsk gode liv.

Vi forstår at Breivik fortjener straff, men hva med “gode” og “moralske” mennesker? Hvorfor skulle Gud dømme dem?

Siden ingen mennesker er feilfrie (Rom 3,23), vil selv den beste av oss komme til kort i møte med Guds perfekte standard for rett og galt.

For hvem har ikke løyet, vært egoistisk eller såret noen? “Ingen er god uten én – det er Gud!” (Mark 10,18). Derfor trenger vi alle tilgivelse, ikke bare de som har gjort grove forbrytelser.

Hvordan kan Gud være både kjærlig og rettferdig?

At Gud tar synd på alvor, viser han på rettferdig vis ved å straffe synden. Samtidig viser Gud «sin kjærlighet til oss ved at Kristus døde for oss mens vi ennå var syndere» (Rom 5,8). 

Jesus, den eneste som aldri har syndet, tok konsekvensene av vår synd (2 Kor 5,21), slik at vi får muligheten til å bli fri fra synd og død.

Derfor handler ikke tilgivelse om syndens størrelse, men om vår respons på det Jesus gjorde for oss på korset.

Syndens konsekvens er død, men Gud tilbyr tilgivelse og evig liv som en gave (Rom 6,23). Vi kan ta imot, selv om vi ikke har gjort oss fortjent til det. Gud inviterer oss til å leve i fellesskap med ham, så vi kan bli mer lik ham.

Dette er kjernen i kristen tro: Siden vi kan ikke kan frelse oss selv, tilbyr Gud oss nåde.